Obsolescencia programada en pastas dentífricas: impacto y alternativas sostenibles

Introducción

La obsolescencia programada se refiere al diseño deliberado de productos con una vida útil limitada para incentivar su reemplazo frecuente. Aunque solemos asociarla con la electrónica, también está presente en la industria de pastas dentífricas, afectando a consumidores, al medio ambiente y a la economía global.

Manifestaciones en la industria de pastas dentífricas

• Envases no reciclables: tubos multicapa de plástico y aluminio dificultan el reciclaje y obligan al reemplazo constante.
• Nuevas fórmulas “mejoradas”: campañas que presentan versiones previas como obsoletas aunque los beneficios sean marginales.
• Shrinkflation: reducción del tamaño del producto manteniendo o subiendo el precio, lo que acelera la compra repetida.

Impactos ambientales

Los envases no reciclables generan millones de residuos diarios que terminan en vertederos o incineración. Además, cada nueva formulación implica consumo de petróleo, agua y energía, aumentando emisiones de gases de efecto invernadero. El resultado es una huella ecológica desproporcionada para un producto de uso cotidiano.

Impactos económicos

Para los consumidores, la obsolescencia programada significa gastar más en menos tiempo. Para las empresas puede representar ingresos a corto plazo, pero también riesgo de pérdida de confianza y sanciones regulatorias. A nivel social, los costos ambientales recaen en gobiernos y comunidades, que deben invertir en gestión de residuos y mitigación climática.

Alternativas sostenibles

• Dentífricos ecológicos: formulados con ingredientes biodegradables como aloe vera, cáscara de huevo o semillas de zapallo.
• Tabletas dentales: eliminan tubos plásticos, son portátiles y con bajo impacto ambiental.
• Envases compostables o reutilizables: reducen drásticamente la generación de residuos.

En ONAK® ofrecemos dentífricos sólidos en comprimidos, veganos y sostenibles, que eliminan envases plásticos y evitan la lógica de reemplazo innecesario.

Hacia un futuro más responsable

La industria dental debe evolucionar hacia productos duraderos, seguros y reciclables. Los consumidores pueden apoyar esta transición eligiendo marcas que promuevan transparencia y sostenibilidad. Solo con la colaboración de empresas, usuarios y reguladores lograremos un modelo de higiene oral más ético y respetuoso con el planeta.

Preguntas frecuentes

¿Por qué los tubos de pasta dental no se reciclan fácilmente?

Porque combinan varias capas de plásticos y aluminio, imposibles de separar en la mayoría de plantas de reciclaje.

¿La obsolescencia programada en dentífricos es real?

Sí. Se manifiesta en envases poco sostenibles, fórmulas constantemente “renovadas” y estrategias de reducción de tamaño.

¿Qué alternativas existen?

Tabletas o comprimidos dentales, envases compostables o reciclables o reutiliables y fórmulas biodegradables, como las que ofrece ONAK®.

Referencias

1. Bakker CA, Wang F, Huisman J, den Hollander MC. Products that go round: Exploring product life extension through design. Journal of Cleaner Production. 2014;69:10–16. DOI: 10.1016/j.jclepro.2014.01.028
2. Malinauskaite J, et al. Planned obsolescence induces consumer disposal behaviour… Journal of Cleaner Production. 2021. Disponible en: PubMed Central
3. Bisschop L, Hendlin Y, Jaspers J. Designed to break: Planned obsolescence as corporate environmental crime. Crime, Law and Social Change. 2022;78:271–293. DOI: 10.1007/s10611-022-10023-4
4. Wikipedia. Planned obsolescence. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Planned_obsolescence